Un’otaria della California nasce al Bioparco di Roma

Felice evento al Bioparco romano: è nata una piccola otaria della California, primogenita di Samantha e Boomer, la coppia di pinnipedi ospitata nella grande vasca dedicata alla specie. Il lieto evento si è verificato il 7 giugno; il cucciolo, ancora di sesso indeterminato, gode di ottima salute. La madre, nonostante sia alla sua prima esperienza, dimostra un istinto materno eccezionale, vegliando costantemente sul piccolo, nutrendolo e iniziando già ad addestrarlo al nuoto. Entrambi i genitori provengono da strutture zoologiche europee: Samantha, nata nel 2017, arriva dallo zoo di Stoccarda, mentre Boomer, nato nel 2016, dal francese Zooparc de Beauval. La coppia vive al Bioparco dal 2019. “Le otarie, note anche come leoni marini, si distinguono dalle foche per la presenza del padiglione auricolare – spiega Paola Palanza, Presidente della Fondazione Bioparco ed etologa – e per una maggiore agilità sulla terraferma, grazie alla rotazione delle pinne posteriori e alla capacità di sostenersi su tutti e quattro gli arti”. “Questi mammiferi, come molti altri animali marini, sono indicatori della salute degli oceani. L’uomo, purtroppo, rappresenta una grave minaccia: conflitti legati alla pesca, bracconaggio, intrappolamenti accidentali e, soprattutto, l’inquinamento causano una significativa mortalità. I rifiuti plastici, in particolare, costituiscono una seria minaccia per questa specie e per l’intero ecosistema marino – sottolinea Palanza – cui si aggiunge l’innalzamento del livello del mare, conseguenza del riscaldamento globale. Questi fattori mettono a rischio la sopravvivenza di numerose specie marine, compresa l’otaria della California”. Credit foto: Massimiliano Di Giovanni – Archivio Bioparco